アドベントの過し方

　一般のカレンダーでは一月一日から新年が始まりますが、教会の暦（こよみ）では、「アドベント」から一年がはじまります。アドベントはクリスマス（十二月二十五日）の四週前の日曜日から始まり、四回のアドベント礼拝をへてクリスマスを迎えるのです。今年のアドベント第一週は十二月二日です。

　アドベントは「待降節」と訳されるように、キリストの降誕を待ち望むシーズンのことです。紀元前何百年も前から、ユダヤの人々は、長い間、救い主（キリスト）が来られることを待ち望んできました。私たちは、すでにキリスト降誕後にいますが、このシーズンに、キリストを待ち望んだ人々の信仰にならい、キリストを自分の心の中に、人生の中にお迎えする準備をするのです。

　聖書は常に「主を待ち望め」と教え、「主を待ち望む者は新しく力を得、鷲のように翼をかって上ることができる。走ってもたゆまず、歩いても疲れない。」（イザヤ四十章三十一節）と約束しています。アドベントの一週、一週を過すたびに、キリストが、あなたの心の中にお入りになり、そこに住み、あなたを満たして、新しい力で生かしてくださるよう、心から祈っています。

（2001年12月）

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